שימושים בסיסיים בסגסוגות ניקל-ברזל
תפקידו העיקרי של ניקל בנירוסטה הוא בכך שהוא משנה את מבנה הגביש של הפלדה. אחת הסיבות העיקריות להוספת ניקל לנירוסטה היא היווצרות מבנה גבישי אוסטני, המשפר את תכונות הנירוסטה כמו גמישות, ריתוך וקשיחות, ולכן ניקל ידוע כיוצר אוסטניט.
תכולת ניקל של עד 5 אחוזים יכולה לשפר את חוזק המתיחה והקשיות של פלדה מבנית דלת פחמן. הכללת ניקל של 3 אחוזים בפלדת פחמן משפרת את חוזק המתיחה, קשיחות ההשפעה, נקודת הניבול ויכולת העיוות שלה. פלדה מבנית NiCrMo עם תכולת ניקל של 1 אחוז -4 אחוז מתאימה מאוד לייצור רכב, קטרים ומכונות בשל היחס המתאים בין חוזק מתיחה למסה. בנוסף לאלמנטים אלו, פלדה לרכיבים עמידים בפני שחיקה מכילה גם פחמן. דרגות הפלדה המכילות ניקל החשובות ביותר והמשתמשים הגדולים ביותר הן פלדות אל חלד ופלדות מיוחדות עמידות בחום. לדוגמה, לסדרה של פלדות אל חלד עמידות בחום כגון Cr18Ni9Ti ו- Cr17Ni11Mo2 יש תכונות עיבוד תרמי טובות והן נמצאות בשימוש נרחב במכונות, טיפול רפואי, הגנה לאומית ותעשייה קלה.
לניקל יש אפקט גרפיטיזציה קל בברזל יצוק, מייצב פרליט ומפחית את תכולת הפריט. הניקל בברזל יצוק תורם אפוא למבנה אחיד ומקשה אחד ותכונות טובות. הוספת כמות קטנה של ניקל (Ni0.1 אחוז -1.0 אחוז ) תוביל להיווצרות פרליט עדין, וכאשר תכולת הניקל גבוהה, מרטנזיט ואוסטניט יגרמו לְהִתְרַקֵם. פרלייט עדין ויציב יכול לגרום לברזל יצוק להיות בעל יכולת עיבוד וקשיות טובים. לכן, ניתן להשתמש ביציקות ברזל בתוספת ניקל לייצור יציקות בתעשיית הרכב.
