רשימה של 17 שימושים באדמה נדירה

רשימה של 17 שימושים באדמה נדירה
מטאפורה נפוצה היא שאם הנפט הוא הדם של התעשייה, אדמה נדירה היא הוויטמין של התעשייה.
אדמה נדירה היא קיצור של קבוצת מתכות, הכוללת 17 יסודות כמו לנתנום, סריום ופראזודימיום בטבלה המחזורית של יסודות כימיים. נעשה בו שימוש נרחב בתחומים רבים כגון אלקטרוניקה, פטרוכימיה ומטלורגיה. כמעט כל 3-5 שנים, מדענים יכולים לגלות שימושים חדשים באדמה נדירה, ואי אפשר להפריד בין אחת מכל שש המצאות לבין אדמה נדירה.
סין עשירה במינרלים נדירים של אדמה נדירה, במקום הראשון בעולם מבחינת רזרבות, היקף ייצור ונפח יצוא. יחד עם זאת, סין היא גם המדינה היחידה שיכולה לספק את כל 17 סוגי מתכות אדמה נדירות, במיוחד מתכות אדמה נדירות בינוניות וכבדות עם שימושים צבאיים בולטים ביותר. חלקה של סין מעורר קנאה.
אדמה נדירה היא משאב אסטרטגי רב ערך, המכונה "מונוסודיום גלוטמט תעשייתי" ו"אם החומרים החדשים", ונמצא בשימוש נרחב במדע וטכנולוגיה מתקדמים ובתעשייה צבאית. לפי משרד התעשייה וטכנולוגיית המידע, חומרים פונקציונליים כמו מגנטים קבועים של אדמה נדירה, זוהר, אגירת מימן וקטליזה הפכו לחומרי גלם חיוניים לייצור ציוד מתקדם, אנרגיה חדשה, תעשיות מתפתחות ותעשיות היי-טק אחרות. הם נמצאים בשימוש נרחב גם באלקטרוניקה, פטרוכימיה, מתכות, מכונות, אנרגיה חדשה, תעשייה קלה, הגנת הסביבה, חקלאות וכו'.
כבר ב-1983 הציגה יפן מערכת עתודות אסטרטגית למינרלים נדירים, ו-83 אחוזים מכדור הארץ הנדירים בה מגיעים מסין. ראוי להזכיר שהיו דיווחים בתקשורת שיפן לא מיהרה להשתמש באדמה הנדירה לאחר שרכשה כמות גדולה של אדמה נדירה, אלא אחסנה אותה על קרקעית הים כדי לענות על צורכי האנרגיה העתידיים.
בהסתכלות על ארצות הברית, עתודות כדור הארץ הנדירות שלה הן שניות רק לאלו של סין, אך מאז 1999, היא הפסיקה בהדרגה לכרות את משאבי כדור הארץ הנדירים שלה באמצעות איטום ואמצעים אחרים, ובמקום זאת ייבאה מספר רב של אדמה נדירה משאבים מסין.
החבר דנג שיאופינג אמר פעם: "יש נפט במזרח התיכון ואדמה נדירה בסין". המשמעות של דבריו ברורה מאליה. אדמה נדירה היא לא רק ה"מונוסודיום גלוטמט" ההכרחי עבור 1/5 ממוצרי ההייטק בעולם, אלא גם קלף תחתון רב עוצמה עבור סין בשולחן המשא ומתן העולמי בעתיד. בשנים האחרונות, אנשים רבים בעלי אידיאלים נעלים קראו לאסטרטגיה לאומית להגן ולעשות שימוש מדעי במשאבי אדמה נדירים ולא לאפשר למכור משאבי אדמה נדירים יקרים בצורה עיוורת ובזול למדינות המערב. בשנת 1992, דנג שיאופינג הבהיר את מעמדה של סין כמעצמה נדירה. 97 אחוז מהאספקה ​​העולמית של אדמה נדירה מגיעה מסין, והמערב מודאג מהסתמכות יתר על משאבי כדור הארץ הנדירים של סין. עם זאת, אדמה נדירה היא המשאב של סין, ולסין יש את הזכות להיפטר ממנו מבלי לדאוג לחוסר שביעות הרצון של אירופה וארצות הברית.